Murciélagos, necesarios para la producción de pitayas y xoconostles en la Mixteca

Rafael Ramírez/IGAVEC

Huajuapan de León, Oax.- Los temores supersticiosos, el desconocimiento y la incomprensión del murciélago, ha ocasionado que muchos recurran a su destrucción, quemando sus cuevas o guaridas donde se protegen de los depredadores durante el día.

La bióloga Lorena Cruz Rivera, del Proyecto Mixteca Sustentable A.C, reveló que estudios previos realizados en la Mixteca, se encontraron once especies diferentes de murciélagos, diez de las cuales se alimentan de néctares, frutos e insectos, siendo importantes en el proceso de la polinización y solo una especie hematófaga fue encontrada en toda la región.

Debido a esto, se debe saber que los murciélagos en general, no todos son chupa sangre, y por lo tanto el mito debe desmentirse para no condenar más a estos mamíferos a la pena de muerte ya que esto desequilibra el ecosistema.

Cruz Rivera, informó que existen más de mil especies de murciélago y son la mayoría las que se alimentan de frutas, néctares e insectos que pueden ser plagas de los cultivos, por lo tanto se convierten en controladores que cuando queman sus cuevas para matarlos, su población disminuye lo que hace que aumentan las plagas que trae como consecuencia perdidas de cosecha y por ende perdidas económicas de los productores. Puntualizó la experta en la materia.

Precisó que son más los beneficios que los perjuicios, ya que desarrollan un importante papel en la dispersión de semillas, y muchos frutos que se producen en la región como la pitaya, pitajaya, xoconostle y jiotilla, así como todos los magueyes de la región, en especial el tipo papalomé, altamente utilizado para la producción del mezcal, dependen de la polinización de estos mamíferos, que sin ellos, no habría producción.

La bióloga mencionó que árboles propios de la región mixteca, como es el “pochote” y otras plantas medicinales, también dependen del murciélago para su producción.

Agregó que otras prácticas como la deforestación por introducción de ganado, cambia el ecosistema, provocando la disminución de las poblaciones de murciélagos “buenos” los cuales al no tener que comer, emigran a otros lugares y en cambio se aumenta la población de hematófagos, de ahí que los ganaderos generalicen que los murciélagos chupan la sangre de los bovinos, transmitiéndoles la rabia paralótica.

Si bien es cierto que existen especies de murciélagos hematófagos y que son vectores de la rabia paralítica, también los gatos y los perros pueden ser los transmisores de esta enfermedad al ganado.

La especialista recomendó a los ganaderos que antes de atacar a los murciélagos, acudan a la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y alimentación (SAGARPA), para que se asesoren sobre la prevención de la rabia paralítica mediante un sistema de vacunación, lo cual ayudaría a disminuir la enfermedad y a evitar los contagios a la población de los murciélagos.